Diego Valeri lauréat du trophée Landon Donovan de Joueur de l’année

NEW YORK / PORTLAND (4 décembre 2017) – La Major League Soccer a annoncé aujourd’hui que Diego Valeri, milieu de terrain des Portland Timbers, avait remporté le trophée Landon Donovan de Joueur de l’année 2017 de la MLS. Valeri a reçu son prix lors d’un évènement organisé au siège d’adidas America.

Valeri a encore franchi un palier supplémentaire cette saison : en plus de permettre à Portland d’être l’équipe de la Conférence Ouest la mieux classée à l’issue de la saison régulière, il a eu des statistiques historiques à plus d’un titre. Valeri est devenu le deuxième joueur en 22 ans d’histoire du championnat à atteindre la barre des 20 buts et des 10 passes décisives lors de la même saison. Quand on combine les deux chiffres, on arrive à un total de 32 en une saison, ce qui place l’Argentin cinquième de ce classement particulier dans l’histoire de la compétition.

• Des extraits sonores et vidéo de l’évènement d’aujourd’hui couronnant le Joueur de l’année seront disponibles ICI
• Des photos de l’évènement d’aujourd’hui couronnant le Joueur de l’année, fournies par USA Today Sports Images, seront disponibles ICI

Valeri a fait preuve d’une constance sans égal cette saison, marquant lors de neuf rencontres de suite entre le 29 juillet et le 24 septembre, battant du même coup le record du nombre de matchs consécutifs lors desquels un même joueur a trouvé le fond des filets. Déjà élu par le passé meilleur joueur de la finale de la Coupe MLS et sélectionné à quatre reprises pour le Match des étoiles, Valeri a marqué ou donné une passe décisive contre 19 des 21 autres clubs de MLS cette saison, durant laquelle il a été le seul joueur à marquer au moins huit buts tant à domicile qu’à l’extérieur.

Valeri, qui a déjà fait partie du Onze idéal de la MLS à trois reprises, a atteint le plateau des 50 buts et 50 passes décisives en MLS le 12 août. Il est le 18^e joueur à y parvenir, après seulement 139 rencontres : seuls Landon Donovan et Jaime Moreno ont été plus rapides. Meilleur buteur de tous les temps de Portland, avec 58 réalisations, Valeri n’a pas passé un mois de compétition sans marquer depuis mars 2014, et a marqué lors de chaque mois différent depuis avril 2016.

Valeri est le premier joueur des Portland Timbers à être élu Joueur de l’année de la MLS, lui qui avait également été élu meilleur joueur de la Coupe MLS 2015. Il est le septième Sud-Américain à être élu Joueur de l’année de la MLS, le troisième Argentin, figurant désormais aux côtés de Christian Gómez (2006) et Guillermo Barros Schelotto (2008) sur la liste des Argentins de classe mondiale à avoir joué un rôle majeur en MLS.

Depuis 1996, le trophée de Joueur de l’année de la MLS est remis chaque année à l’élément le plus précieux pour son club élu par les joueurs, les dirigeants et les médias. Ci-dessous, la répartition des votes.

Joueurs de l’année de la MLS depuis ses débuts
2017 : Diego Valeri – Portland Timbers
2016 : David Villa – New York City FC
2015 : Sebastian Giovinco – Toronto FC
2014 : Robbie Keane – LA Galaxy
2013 : Mike Magee – Chicago Fire
2012 : Chris Wondolowski – San Jose Earthquakes
2011 : Dwayne De Rosario – D.C. United
2010 : David Ferreira – FC Dallas
2009 : Landon Donovan – LA Galaxy
2008 : Guillermo Barros Schelotto – Columbus Crew
2007 : Luciano Emilio – D.C. United
2006 : Christian Gómez – D.C. United
2005 : Taylor Twellman – New England Revolution
2004 : Amado Guevara – MetroStars
2003 : Preki – Kansas City Wizards
2002 : Carlos Ruiz – LA Galaxy
2001 : Alex Pineda Chacón – Miami Fusion
2000 : Tony Meola – Kansas City Wizards
1999 : Jason Kreis – Dallas Burn
1998 : Marco Etcheverry – D.C. United
1997 : Preki – Kansas City Wizards
1996 : Carlos Valderrama – Tampa Bay Mutiny