Con el pasar de los años, Gonzalo Segares ha ganado el reconocimiento de compañeros, hinchas y medios especializados, que cada vez más halagan su labor con el Chicago Fire.
Ya en su cuarta temporada en la Major League Soccer, el zaguero costarricense empieza a gozar de los frutos de su buen trabajo. Además de elogios, su gran nivel de rendimiento le permitirá defender la camiseta de su nación en el próximo proceso eliminatorio rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010.
Segares viajó el lunes hacia su país natal para incorporarse a la selección que disputará una serie de ida y vuelta, a disputarse este sábado y el 21 del presente mes, contra su similar de Granada, por las clasificatorias de la CONCACAF.
Aunque su primer llamado a "La Sele" llegó en septiembre del año pasado cuando Costa Rica enfrentó a Honduras y Canadá en duelos amistosos, el defensor del Fire sabe que esta convocatoria significa mucho más, por todo lo que implica.
"Estoy bastante motivado porque se me ha llamado a la selección, aunque a la vez se siente la presión. Ya Costa Rica ha clasificado a dos mundiales seguidos y la prensa y la afición exige que se vaya a un tercero", advirtió, consciente de su gran responsabilidad.
El grupo de futbolistas nominados por el DT Hernán Medford llevaba bastante tiempo trabajando junto antes del arribo de Segares, situación que podría complicar su presencia dentro de la oncena titular.
"Ya la selección lleva algunos días concentrados y esa puede ser mi desventaja ante los compañeros. Sin embargo, se compensa con el ritmo con el que llego producto de la competencia, porque en Costa Rica hace días concluyó el campeonato y aquí (en la MLS), es cuando empieza a calentar", apuntó.
A juicio del zaguero, la imagen que dejó en su primera aparición con su selección resultó determinante para esta nueva convocatoria, así como la ayuda de un compatriota y ex compañero del Fire.
"La clave para mí fue esa primera impresión. Luego me ayudó mucho Paulo Wanchope porque creo que de no ser por él, no hubiera pasado nada. Pasé aquí (Chicago) tres años y no me habían llamado, pero cuando llegó Paulo la temporada pasada, creo que él habló con el entrenador para sugerirle que me diera la oportunidad".
Sin anticiparse a los hechos, Segares ya piensa en lo que sería representar a su país en un Mundial.
"Esperemos clasificar. El sueño de cualquier futbolista es jugar un Mundial, que es el espectáculo más grande del mundo. Pero, insisto, lo primero es clasificar".
Quizás los más fascinados con esta situación son los familiares de Segares, sus más fieles aficionados.
"Están orgullosos de mí y a la vez nerviosos porque estos ya son partidos de eliminatoria. Además, será el primer partido que juegue en Costa Rica si se me da el chance".
Otro que también festeja el presente de Segares es el técnico del Fire, el también tico Denis Hamlett.
"Estoy muy feliz por él. Creo que Gonzalo ha trabajado muy duro en los últimos tres años con nosotros y gracias a Dios que ahora se le da la oportunidad de representar a su país".
El adiestrador también aprovechó su experiencia para dar algunos consejos al ahora seleccionado costarricense.
"Le dije que tiene que ir a hacer las cosas como lo ha hecho con nosotros. Por eso recibió esta convocatoria. No tiene que cambiar su manera de jugar porque si empieza a hacer eso, se le puede dificultar la cosa. Lo importante será que juegue un buen partido primero para él y segundo para su selección".
Hamlett también resaltó la importancia que cobra la mentalidad de Segares, a quien conoce desde que llegó a la Ciudad de los Vientos.
"Gonzalo es un gran competidor que siempre quiere ganar. Además, es una buena persona".
Hay una frase que dice que "cada cual tiene lo que se merece". Lo cierto es que para merecerlo, Gonzalo Segares se ha ganado a pulso esta convocatoria a su selección. Ahora espera consagrarse para ocupar a largo plazo un lugar en el once de Costa Rica.
Raquel Ortiz colabora con sus artículos en MLSnet.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.
