FRISCO, Texas. Chicago Fire no pudo alcanzar una nueva final de la Copa Abierta tras perder con el conjunto FC Dallas por 1-0 en la semifinal disputada en la noche del miércoles en el Pizza Hut Park. El único gol del partido lo anotó el irlandés Ronnie O'Brien en el minuto 20 del compromiso. Con esta victoria, el conjunto local jugará la gran final el 28 de septiembre en sitio por definir.
Los jugadores del FC Dallas, dirigidos por el técnico Colin Clarke, rompieron con la mala racha que los acompañó en las cuatro jornadas disputadas en el nuevo estadio Pizza Hut Park.
El partido de semifinal sirvió para eliminar al Chicago Fire, conjunto que jugó su sexta semifinal de este prestigioso torneo en los Estados Unidos, donde se ha coronado tres veces campeón.
Entre los hombres que sobresalieron en el Chicago Fire se destacó el trabajo realizado por Chris Rolfe, Jhon Thorrington, Chris Armas, Justin Mapp y Lubus Reiter, quienes recibieron el apoyo de Samuel Caballero, Gonzalo Segares e Iván Guerrero, quienes protegieron al máximo a su portero Zach Thorton.
En el conjunto FC Dallas se vio una actitud positiva en la mayoría de sus jugadores, que intentaron por todos los medios de vulnerar el arco de Zach Thorton. Carlos "Pescado" Ruiz, fue el motor principal del equipo, haciendo una buena sociedad en Ramón Núñez, Ronnie O'Brien, Bobby Rhine, Mark Wilson y Roberto Mina.
El único gol del compromiso ocurrió al minuto 20 por medio de una jugada por el sector izquierdo, cuando Ramón Núñez, ágilmente elude la marca de Logan Pause, haciéndole una maniobra individual, sacando un disparo para el arco, que detuvo a medias el portero Zach Thorton, que aprovechó O'Brien, quien sacó un disparo para decretar el 1-0 a favor del FC Dallas.
En el segundo tiempo, a los 47 minutos, el FC Dallas generó una jugada por el sector derecho con Ronnie O'Brien, quien colocó un pase aéreo a Carlos "Pescado" Ruiz, quien golpeó de cabeza y puso un pase a Mark Wilson, quien introdujo la pelota en el arco de Zach Thorton, pero el juez Baldomero Toledo invalidó la jugada por considerar que Ruiz estaba en posición adelantada.
Nuevamente a los 50 minutos se volvió a presentar una jugada similar, que tuvo como protagonista a Bobby Rhine, quien trató de levantar la pelota, pero le salió desviado por arriba del travesaño.
A los 55 salió expulsado Simo Valakari por recibir su segunda tarjeta amarilla al tratar de contener a u delantero de Chicago Fire, dejando con 10 hombres en el terreno de juego al FC Dallas. Colin Clarke, al ver a su equipo con menos hombres, hizo un cambio táctico. Sacó del terreno de juego a Roberto Mina al minuto 61 e ingresó a Drew Moor, para que ayudara a defender el 1-0 a su favor y de esa manera no dar ventajas en cuarteto posterior.
Samuel Caballero e Iván Guerrero, figuras indiscutibles en la selección de Honduras, trabajaron fuertemente con Thiago y Chris Armas para descifrar la fuerte defensa del FC Dallas a lo largo del segundo tiempo.
El entrenador Dave Sarachan de Chicago Fire ordenó a sus jugadores anticipar y no dejar pensar a los jugadores locales, pero su táctica no dio resultado porque el FC Dallas estaba decidido a ganar su primer partido en el Pizza Hut Park.
A los 80 minutos, se movió el banco del FC Dallas, ingresando Carey Talley por Mark Wilson, lo que significó poner un hombre a reforzar la zona del medio campo para los últimos 10 minutos del compromiso.
Gonzalo Segares del Fire fue expulsado al minuto 90 del partido, por recibir su segundo cartón amarillo.
El equipo de Dallas fue campeón 1997 al ganar al D.C. United. Hoy, los tejanos vuelven a ganar el derecho de disputar la final de U..S Open Cup Lamar, que tendrá derecho a disputar el 28 de septiembre.
Luis Lara es Director de Deporte en el periódico El Sol de Texas desde 1998 además de Presidente de la Asociación Periodistas Deportivos Hispanos en Dallas y colabora con sus artículos en MLSnet.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.
