El Arsenal de Sarandí, actual monarca de la Copa Sudamericana, viajó a la ciudad de Tegucigalpa para finiquitar la obra ante el Motagua de Honduras. El marcador final de 2-1, global de 6-1, deja en claro la total superioridad del cuadro argentino en los 180 minutos de la contienda y también en el partido de vuelta, disputado en el Estadio Nacional, también conocido como el Tiburcio Carías Andino, el cual recibió con petardos de su enardecida afición al autobús que transportó al elenco que dirige Daniel Garnero.
El Viaducto manejó el partido a su antojo, maniató a los delanteros catrachos y cuando soltó la rienda, le permitió al conjunto local hacerse dueño del balón y las acciones. De hecho, el brasileño Josimar, ariete del "Ciclón Azul", aprovechó un descuido de Cristian Campestrini para bombear la pelota ante la mala salida del arquero argentino para abrir el marcador a los 15'.
Arsenal apretó el paso e igualó sin grandes complicaciones, gracias a que el desequilibrante Alejandro Gómez se fue, en contragolpe, solo contra el portero Donaldo Antonio Morales para asestar el empate 1-1 a los 29', con exquisita definición.
La enfurecida fanaticada arremetió contra el "10" del cuadro visitante, que prefirió no festejar cerca de las tribunas, ya que le llovieron latas, botellas y quién sabe qué más. Ante la pésima actuación del público, el árbitro del encuentro Juan Soto, de Venezuela, decidió hacer "mutis" para evitarse mayores problemas.
Los argentinos Aníbal Matellán, Andrés San Martín, Javier Gandolfi y Cristian Pallerano dominaron su zona baja y le ganaron la batalla a los delanteros de las Águilas, Jorge Claros, Fernando Castillo y Georgie Welcome; mientras tanto, en ataque Javier Yacuzzi y el mismo Gómez desnudaron las carencias defensivas de los centroamericanos, dirigidos por el colombiano Jaime de la Pava, que no contó con dos hombres clave: Emilio Izaguirre y Víctor Bernárdez, llamados para jugar la Eliminatoria Mundialista con su representativo nacional.
Hay que señalar que el club pampero tampoco llegó con cuadro completo, ya que no tuvo la presencia de los suspendidos Carlos Báez y Cristian Díaz -expulsados en la final de la Recopa ante Boca Jrs.- y los lesionados Mario Cuenca, Josimar Mosquera, Cristian Díaz ni el delantero estrella Luciano Leguizamón.
Fue precisamente un suplente, Facundo Coria, quien a los 77' marcó el 1-2 para los argentinos, por la vía penal, para alejar aún más los sueños de los catrachos de seguir con vida.
El juego finalizó y el monarca de la Sudamericana sonrió luego de haber culminado con éxito su primera prueba. Ahora, el Arsenal se medirá al Estudiantes de La Plata, que tiene como figura a Juan Sebastián "Brujita" Verón.
Duelo de debutantes
Parecía el guión de una película. Los protagonistas: dos debutantes en torneos internacionales, ambos con hambre de triunfo y que dejaron hasta el último minuto la definición de un histórico encuentro. Ñublense y Ancash Sport habían finalizado los minutos de tiempo regular con un 0-0 que parecía justo, y luego de batirse en duelo de Copa Sudamericana 2008 la balanza se inclinó agónicamente por el cuadro local a los 94'.
El árbitro del partido Iván Gamboa, de Bolivia, decretó un tiro penal por falta del portero Jonnhy Vegas sobre el delantero Luis Flores, a los 92'. El mismo Flores, volante de los Diablos Rojos, tomó la responsabilidad de cobrar el castigo. Lo hizo con potencia, pero el cancerbero visitante se recostó hacia la derecha y mandó el esférico al travesaño. Pese al esfuerzo del cancerbero peruano, Alejandro Osorio contrarremató con un cabezazo que ya no pudo detener Vegas al pasar por encima de su humanidad.
El Estadio Municipal de Collao, con 7 mil fanáticos rojos, explotó de alegría, la fiesta había comenzado muy tarde con la tribuna en color escarlata y en toda la ciudad de Concepción, al momento de conseguir para el Ñublense la primera gran hazaña en 92 años de vida, de la mano del DT local Fernando Díaz.
El juego resultó poco entretenido, ya que el Sport Ancash, elenco que representa a la ciudad de Huaraz, al norte de Lima, salió a esperar al cuadro chileno. Antonio Alzamendi, DT charrúa del club esmeralda, buscó detener los embates de Jonathan Cisternas y Bruno Martelotto con la presencia física de sus zagueros Ismael Regalado, Víctor Cartagena y Javier Martínez, quienes marcaron en zona a los locales y por poco se llevan un punto a casa.
Al frente mandó al punzante delantero Germán Carty y a Ronaille Calheira con la intención de hacerle daño al marco que defendió Jaime Bravo, con poco trabajo durante el cotejo.
Por su parte, los Diablos Rojos, que apenas ascendieron el año pasado a la Primera División chilena, siendo una verdadera sensación en la Liga, tuvieron en el ex jugador del Atlante y Alianza de Lima, Fernando Martell, al constructor de todo el ataque.
A su lado estuvieron Ever Cantero y Juan Francisco Viveros, quien entró en el segundo lapso, pero poco pudieron hacer para la causa del cuadro de la ciudad de Chillán, que jugó en Concepción en esta ocasión, ya que su estadio está siendo remodelado.
El juego de vuelta, a celebrarse en la cancha del Huancayo, casa de la Amenaza Verde, el 16 de septiembre, a más de 3 mil 200 metros de altura, conocerá al ganador de esta llave que irá contra el vencedor de la serie entre Vasco de Gama y Palmeiras, dos de los grandes de Brasil y Sudamérica.
Abel Reyes Díaz, investigador de contenidos editoriales deportivos, ha trabajado también en Editorial Televisa como Editor en Jefe y copywriter de Fox Sports México, así como en el Periódico Reforma y Grupo Radio Centro; colabora a la vez con sus artículos en MLSnet.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.
