Varias veces en el fútbol se habla de partidos de "vida o muerte" cuando en realidad no lo son. Sencillamente, resulta bastante más atractivo un duelo con esa etiqueta que una menos llamativa o emocionante.
Sin embargo, es la única forma de describir lo que enfrentará el D.C. United este jueves ante el New England Revolution en el Estadio RFK.
Actualmente fuera de la zona de clasificación para la Liguilla, con apenas dos encuentros por disputar en la temporada regular, al elenco capitalino no le queda otra que ganar para seguir con posibilidades de acceder a la etapa final del campeonato emelesero.
Con un empate, el United prácticamente estaría despidiéndose de la competencia. ¿Un empate? Ni hablar, significaría el trágico fin del camino para un equipo que comenzó el año con el rótulo de favorito para alzar la Copa MLS.
Para esta cita de vida o muerte, los dueños de casa podrán contar con los servicios del goleador boliviano Jaime Moreno, habilitado para jugar tras cumplir un castigo de dos fechas, además del delantero brasileño Luciano Emilio, quien se evoluciona favorablemente de un desgarro que lo mantuvo alejado de las canchas en semanas recientes.
La idea es que estas reincorporaciones sirvan como inyección ofensiva a un ataque que lleva tres partidos seguidos de liga sin anotar, o sea, más de 270 minutos sin goles.
Los Revs, por su parte, ya tienen asegurada la clasificación a los playoffs, por lo que su única preocupación es su posición en la tabla, pues determinará su rival de Liguilla y cuándo juegue de local en las Semifinales de Conferencia.
Aunque llegan a la capital sin ningún tipo de presión, los visitantes no están en óptimas condiciones anímicas, luego de que Steve Ralston sufriera la fractura de la fíbula derecha en la derrota por la cuenta mínima de la semana pasada en Kansas City, lo que seguramente puso fin a la temporada de su capitán.
Sin embargo, el cuadro de Nueva Inglaterra ha tenido que lidiar con las lesiones a lo largo de la temporada, y cuenta con importantes hombres de relevo, como el volante hondureño Mauricio Castro, entre otros, para llenar el gran vacío dejado por Ralston.
Durante el entretiempo de este partido que será transmitido a todo Estados Unidos por ESPN Deportes, D.C. realizará una ceremonia especial en honor al último miembro de su salón de fama (Hall of United), Jeff Agoos, legendario ex zaguero que se une a John Harkes y Marco Antonio Etcheverry como los máximos ídolos en la historia del club capitalino.
Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.
