NUEVA YORK - Las fechas para las primeras rondas de series de semifinales de conferencias de los Playoffs rumbo a la Copa MLS ahora están establecidas después del final de la temporada regular entre los MetroStars y D.C. United el domingo en el RFK Stadium. La victoria por 3-2 de D.C. United (42 pts) dejó al equipo de Peter Nowak pasar al MetroStars (40 pts) para terminar en segundo lugar en la Conferencia del Este, asegurando jugar como local en el segundo partido de las Semifinales de Conferencias de la Copa MLS, series de ida y vuelta con marcador global contra el mismo MetroStars.
El medio campista del MetroStars Amado Guevara (10 goles, 10 asistencias para 30 puntos) entró en el segundo tiempo del partido del domingo pero no figuró en las anotaciones así que no pudo romper el empate con el delantero New England Revolution Pat Noonan (11 goles, 8 asistencias, 30 puntos) en la tabla de Máximo Anotador Budweiser. Los dos jugadores se repartirán la corona que se le da al jugador con el más alto total de puntos al final de la temporada regular (dos puntos por cada gol y un punto por cada asistencia). Marca la primera vez en la historia de la MLS que el título del Máximo Anotador Budweiser es compartido y con el total de puntos más bajo en la historia de la Liga.
Máximo Anotador Budweiser
1996: Roy Lassiter (Tampa Bay) - 58 puntos (27 goles, 4 asistencias)
1997: Preki (Kansas City) - 41 puntos (12 goles, 17 asistencias)
1998: Stern John (Columbus) - 57 puntos (26 goles, 5 asistencias)
1999: Jason Kreis (Dallas) - 51 puntos (18 goles, 15 asistencias)
2000: Mamadou Diallo (Tampa Bay) - 56 puntos (26 goles, 4 asistencias)
2001: Alex Pineda Chacon (Miami) - 47 puntos (19 goles, 9 asistencias)
2002: Taylor Twellman (New England) - 52 puntos (23 goles, 6 asistencias)
2003: Preki (Kansas City) - 41 puntos (12 goles, 17 asistencias)
2004: Amado Guevara (MetroStars) & Pat Noonan (New England) - 30 puntos
Los delanteros de la selección de EEUU Brian Ching (San José Earthquakes) y Eddie Johnson (Dallas Burn) también terminaron arriba de la tabla de anotadores de goles con 12 cada uno. Los dos jugadores anotaron el sábado cuando sus equipos se enfrentaron en el Cotton Bowl, partido que terminó 2-2 dándole el cuarto lugar y última posición a los Playoffs rumbo a la Copa MLS en la Conferencia del Oeste a los campeones defensores Earthquakes mientras que el Burn quedó eliminado por segunda temporada consecutiva.
Cuatro equipos clasificaron de cada Conferencia (Este y Oeste) avanzando así a las Semifinales de Conferencias de la Copa MLS, series de ida y vuelta con marcador global (No. 1 vs. No. 4 y No. 2 vs. No. 3). Los equipos que queden después de las Semifinales de Conferencias de dos partidos avanzan al partido final de cada conferencia. Los dos ganadores campeones de conferencia avanzan a la Copa MLS 2004, que se jugará en el Home Depot Center el 14 de noviembre (transmitido en vivo por ABC Sports a partir de las 3:30 p.m. hora del Este). A continuación sigue el calendario de las series de Semifinales de Conferencias de cada conferencia:
SEMIFINALES DE CONFERENCIA DEL ESTE
COLUMBUS CREW (No. 1) vs. NEW ENGLAND REVOLUTION (No. 4)
Partido 1: Columbus Crew en New England Revolution -
sábado, 23 de octubre a las 7:30 p.m. ET -
Gillette Stadium - Foxboro, Massachusetts -
TV: TBD (Columbus); TBD (New England)
Partido 2: New England Revolution en Columbus Crew -
domingo, 31 de octubre a las 5:00 p.m. ET - Columbus Crew
Stadium - Columbus, Ohio - TV: ESPN2
D.C. UNITED (No. 2) vs. METROSTAR (No. 3)
Partido 1: D.C. United en MetroStars
sábado, 23 de octubre @ 7:30 p.m. ET
Giants Stadium - East Rutherford, New Jersey
TV: TBD
Partido 2: MetroStars en D.C. United
sábado, 30 de octubre @ 7:00 p.m. ET - RFK Stadium
Washington, D.C. - TV: TBD
SEMIFINALES DE CONFERENCIA DEL OESTE
KANSAS CITY WIZARDS (No. 1) vs. SAN JOSE EARTHQUAKES (No. 4)
Partido 1: Kansas City Wizards en San Jose Earthquakes
domingo, 24 de octubre a las 5:00 p.m. ET
Spartan Stadium - San Jose, California
TV: ESPN2
Partido 2: San Jose Earthquakes en Kansas City Wizards
sábado, 30 de octubre a las 8:30 p.m. ET
Arrowhead Stadium - Kansas City, Missouri
TV: TBD
LOS ANGELES GALAXY (No. 2) vs. COLORADO RAPIDS (No. 3)
Partido 1: Los Angeles Galaxy en Colorado Rapids
viernes, 22 de octubre a las 9:30 p.m. ET
Invesco Field at Mile High Denver, Colorado
TV: KWHY (diferido a las 11:00 p.m. ET)
Partido 2: Colorado Rapids en Los Angeles Galaxy
sábado, 30 de octubre a las 10:00 p.m. ET
The Home Depot Center - Carson, California
TV: TBD
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