Alors qu’il y a un an, la danse était on ne peut plus à la mode, cet hiver, la valse des entraîneurs fut peu pratiquée.
Seul trois clubs ont remplacé leur T1 depuis la fin de la saison passée. Cette dernière a aussi été très clémente avec les entraîneurs, tant et si bien que seuls cinq clubs ont un homme différent à la tête de leur équipe par rapport à il y a douze mois.
Même les nouveaux s’inscrivent dans cette tendance de stabilité : New York City avait déjà engagé Jason Kreis, en le débauchant à Salt Lake à l’issue de la saison… 2013. Quant à Orlando, s’il disputera sa première saison en MLS, le club évoluait déjà en USL Pro et a décidé de conserver son entraîneur, Adrian Heath qui devient, du coup, un des deux vétérans de la liste ! En effet, il est à la tête de l’équipe depuis 2008, alors que celle-ci jouait à Austin. Il l’a suivie quand elle a déménagé à Orlando en 2010, et conserve la confiance de ses patrons pour le passage en MLS.
Si Heath arrive en tête de liste aux côtés de Bruce Arena, c’est qu’il y a cependant eu un changement important : Dominic Kinnear a quitté Houston pour San José après sa onzième saison à la tête de l’équipe. Autre histoire difficile à suivre pour les non initiés puisque les deux premières de ces onze saisons ont été jouées à… San José, avant que l’équipe ne déménage à Houston. Kinnear l’a suivie mais depuis lors, San José a de nouveau une équipe, qui porte le même nom que la précédente.
Kinnear a été remplacé par l’Écossais Owen Coyle qui, comme Heath, entraînera en MLS pour la première fois de sa carrière. Ce n’est pas le cas du troisième nouveau, Jesse Marsch (New York), qui avait entraîné Montréal en 2012. Greg Vanney a été nommé en cours de saison dernière à Toronto et commence sa première saison à la tête d’une équipe, mais il avait déjà été adjoint à Chivas USA. Jim Curtin était de son côté adjoint de John Hackworth à Philadelphie il y a un an avant de lui succéder en juin.
Curtin, qui fêtera ses 36 ans en juin, est le plus jeune de la bande. À 63 ans passés, Bruce Arena est le plus âgé. Il est le seul, avec Sigi Schmid, né dans les années 50. Sept sont nés dans les années 60. Onze sont nés dans les années 70. Oui, en MLS, les entraîneurs sont relativement jeunes. Quinze d’entre eux sont Américains, alors qu’on a un Canadien, un Anglais, un Gallois, un Écossais et un Colombien.
Grâce à la stabilité de la dernière année et à l’arrivée d’Heath, la moyenne de longévité des entraîneurs à la tête de leur équipe monte en flèche, et ce malgré le départ de Kinnear. On en est à près de trois ans et quatre mois, contre deux saisons et une petite poussière l’an dernier. Voilà donc la liste des entraîneurs classée par longévité dans leur club, avec leur nationalité, leur année de naissance et l’occupation des nouveaux venus en 2014.
- LA Galaxy : Bruce Arena (É-U / 1951 / 8e saison)
- Orlando : Adrian Heath (Angleterre / 1961 / 8e saison, incluant celles en USL Pro y compris les deux avant le déménagement de l’équipe d’Austin à Orlando)
- Seattle : Sigi Schmid (É-U / 1953 / 7e saison)
- Kansas City : Peter Vermes (É-U / 1966 / 7e saison)
- DC United : Ben Olsen (É-U / 1977 / 6e saison)
- New England : Jay Heaps (É-U / 1976 / 5e saison)
- Portland : Caleb Porter (É-U / 1975 / 3e saison)
- Chicago : Frank Yallop (Can / 1964 / 2e saison)
- Montréal : Frank Klopas (É-U / 1966 / 2e saison)
- Dallas : Oscar Pareja (Col / 1968 / 2e saison)
- Salt Lake : Jeff Cassar (É-U / 1974 / 2e saison)
- Vancouver : Carl Robinson (PdG / 1976 / 2e saison)
- Columbus : Gregg Berhalter (É-U / 1973 / 2e saison)
- Colorado : Pablo Mastroeni (É-U / 1976 / 2e saison)
- Philadelphie : Jim Curtin (É-U / 1979 / 2e saison)
- Toronto : Greg Vanney (É-U / 1974 / 2e saison)
- New York City : Jason Kreis (É-U / 1972 / 1re saison - déjà à l’emploi du club en 2013)
- San José : Dominic Kinnear (É-U / 1967 / 1re saison - entraîneur Houston)
- Houston : Owen Coyle (Éco / 1966 / 1re saison - sans club depuis son départ de Wigan en décembre 2013)
- New York RB : Jesse Marsch (É-U / 1973 / 1re saison - sans club depuis son départ de Montréal fin 2012)
