Kansas City seul en tête, Seattle seul dernier

Après trois journées de championnat, une seule équipe compte encore le maximum des points, Kansas City, vainqueur ce dimanche de Toronto. En bas de classement, trois des quatre équipes qui avaient perdu leurs deux premières rencontres ont enfin décollé, Seattle restant seul avec son zéro pointé.

Le dernier match du week-end, entre Kansas City et Toronto, offrait la certitude qu’une des deux équipes commencerait la semaine en tête du classement. Les protagonistes ont été dignes d’un duel de haut de tableau, offrant 90 minutes très animées. Bien que la plupart des occasions soient tombées en deuxième mi-temps, la première période fut agréable à regarder. Même si un grand nombre de leurs joueurs restait proche de leur but, les visiteurs n’ont pas été timides et ont attaqué plus souvent qu’à leur tour. Giovinco et Endoh, entre autres, ont mis Melia en péril. Veillant eux aussi à rester disciplinés, les Ciel et Marine se sont multipliés pour faire tomber le mur adverse. À 20 minutes du terme, Davis a remporté un duel très controversé avec Morrow avant de trouver la faille pour inscrire l’unique but du match. Disputant la fin de rencontre en supériorité numérique suite à l’exclusion d’Espinoza, Toronto n’a pas été en mesure d’égaliser.

Neuf sur neuf pour Kansas City, donc, qui demeure la seule équipe à avoir tout gagné depuis le coup d’envoi de la saison. En déplacement au LA Galaxy, San José n’a jamais paru en mesure de confirmer son 6/6 et sa tâche s’est sérieusement compliquée après l’exclusion de Dawkins, ouvrant la voie à la victoire du rival californien dont les supporters ont découvert les qualités défensives et offensives de Van Damme. Les trois victoires consécutives n’ont également jamais semblé à l’ordre du jour pour Montréal, qui a toutefois bien tenu le coup pendant près de 80 minutes avant de courber l’échine à Dallas, et n’a pas pu redresser la situation malgré la montée au jeu de Drogba. Les vainqueurs ont tiré les leçons de leur débâcle à Houston, ce qui a permis à Ulloa et Hollingshead de réintégrer l’équipe : ils ont fait mieux que répondre aux attentes.

Outre Kansas City, deux clubs, loin d’être pointés parmi les favoris, sont toujours invaincus. Emmené par un Larin qui marque même quand il est malade, Orlando s’est imposé à New York City, infligeant à Patrick Vieira sa première défaite depuis son arrivée en MLS. Le deuxième déplacement de la saison de Salt Lake a ressemblé au premier : deux buts d’avance malgré l’exclusion précoce d’un joueur avant un effondrement en fin de match. Ce fut cette fois au tour de Portland de forcer le 2-2 in extremis. Plutôt que les deux points perdus, les visiteurs soulignaient la solidarité entre coéquipiers au sein d’une équipe qui n’a pas encore perdu cette saison.

En bas de classement, l’étonnant duel des derniers entre Seattle et Vancouver a permis aux visiteurs d’engranger leurs premiers points. Leur victoire 1-2 a toutefois été acquise dans la controverse suite à deux buts sur penalty. Pour la première fois de son histoire en MLS, Seattle commence le championnat par trois défaites consécutives, et la magnifique égalisation d’Ivanschitz sur coup franc direct n’y change rien. Amertume et pression règnent dans le vestiaire, où l’on se dit conscient que l’accumulation de mauvais résultats pourrait coûter sa place à l’un ou l’autre, et ce même si l’équipe n’est jamais outrageusement dominée par ses adversaires.

Pour ajouter à la peine des hommes de Sigi Schmid, ils sont désormais seuls dans leur situation puisque toutes les autres équipes ont désormais pris au moins un point. À Chicago, même si les statistiques lui ont été largement favorables, Columbus a fait un 0-0 illustrant que la belle machine de l’an dernier n’est pas encore bien huilée. New York a non seulement remporté ses premiers points de la saison mais également inscrit ses premiers buts dans un duel on ne peut plus spectaculaire, scellé par deux frappes brossées de Felipe qui a offert une victoire 4-3 aux siens contre Houston qui n’en finit plus de marquer.

Hormis les résultats, l’autre grosse nouvelle du week-end a été l’annonce de la signature de Tim Howard à Colorado. Ses futurs coéquipiers ont eu la victoire en mains à DC United jusqu’à ce qu’une bourde de leur gardien MacMath ne leur fasse perdre deux points. Autre portier qui a dû mal dormir, Shuttleworth peut difficilement savourer le fait d’avoir arrêté deux penaltys après avoir quand même encaissé trois buts lors de la défaite de New England à Philadelphie.