KANSAS CITY - Los Wizards comenzaron su temporada 2008 de la mejor forma posible, inaugurando su nueva casa con un triunfo 2-0 gracias a las conquistas de sus flamantes refuerzos sudamericanos Iván Trujillo y Claudio López.
Con un lleno total en el CommunityAmerica Ballpark de Kansas City, el cuadro Hechicero dio la primera alegría a su afición con un tanto de camarín del colombiano, quien, a los 47 minutos, llegó al centro de Jack Jewsbury antes que su compatriota Gonzalo Martínez para empujar la pelota al fondo de la red.
Luego, cuando el reloj señalaba 61 minutos, el Piojo puso de pie a los más de 10.385 espectadores con un espléndido sombrerito que el arquero visitante Zach Wells apenas logró manosear.
No obstante, los vistantes, más acostumbrados a la alta competencia por sus recientes partidos en el circuito internacional, genararon dos tiros de esquina en rápida sucesión durante los primeros momentos del lance.
Los dueños de casa no se quedaron atrás, sin embargo, reaccionando mediante la dupla argentina de López y Carlos Marinelli, aunque ambos disparos albicelestes fueron contenidos sin mayores inconvenientes por Wells.
Al avanzar el reloj, el United abandonó los toques cortos a favor de largos pelotazos diagonales, casi siempre dirigidos en dirección a Michael Harrington, pero el defensor izquierdo siempre estuvo a la altura, pese a su falta de experiencia en la liga.
A los 34 minutos, Luciano Emilio casi cambió la historia con el fulminante disparo que Kevin Hartman mandó a tiro de esquina.
Dos minutos después de reiniciar las actividades, Harrington envió la pelota al segundo palo que Jewsbury, de primera, tocó hacia el área y Trujillo la pegó como le vino, marcando el primer gol Hechicero en la historia del CommunityAmerica Ballpark.
El cafetero volvió a azotar la malla capitalina siete minutos después, pero el juez de línea cobró fuera de juego, dejando en nada su nueva conquista. El cuerpo arbitral aplicaría el mismo criterio para anular un gol del United poco después.
Sin embargo, nada pudo impedir que López, tras una buena habilitación de Ryan Pore, encarara, se posicionara y decretara el 2-0 con una vaselina.
Decididos a morir con las botas puestas, los capitalinos casi acortaron distancias por intermedio de Gonzalo Peralta, quien se insertó al área Hechicera y exigió a Hartman, pero este último emergió victorioso en el duelo a solas.
De hecho, la zaga local estuvo muy activa durante los últimos minutos, resistiendo con solvencia los embates desesperados de un United que utilizaba todos los medios posibles para lograr el milagro que nunca llegaría.
Para los Wizards, un debut soñado para un equipo que invirtió sumas considerables durante el invierno con el fin de potenciar su ataque: una inversión que, por el momento, aparentemente pagará dividendos tangibles.
Por su parte, los dirigidos por Tom Soehn no tienen tiempo para lamentarse, ya que deben encarar su próximo desafío a mediados de temporada, ya vaya qué desafío: nada menos que el Pachuca mexicano en la primera vuelta de semifinales de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
Eduardo Cardoso colabora con sus artículos en MLSnet.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.
