CHICAGO - La creciente ola de jugadores latinoamericanos haciendo su arribo al fútbol de la Major League Soccer trajo consigo al argentino Carlos Marinelli. El volante creativo lleva apenas unos días en su nuevo equipo, los Kansas City Wizards, pero ya ha dejado su huella
Hizo su debut oficial norteamericana en el encuentro por un cupo en la Lamar Hunt U.S. Open Cup 2007, que los Hechiceros terminaron perdiendo ante el Real Salt Lake. Luego, en la liga se estrenó frente a Chicago Fire con nada menos que un gol.
Marinelli incursiona en la MLS con objetivos claros, consciente de sus cualidades pero también de algunos aspectos que podrían tenerle en desventaja en relación al grupo de jugadores que le rodean.
El atacante se expresa agradecido con el equipo de Kansas City por darle la oportunidad cuando pocos apostaban por él.
"El 2006 fue un mal año para mí, pues no jugué debido a una lesión en el pie derecho y a la hora de quedarme en Argentina ningún equipo se mostró a mi disposición para contratarme porque tenían miedo de que mi pie no sanara de la mejor manera", recuerda el jugador formado en Boca Juniors.
"Los Wizards estaban en Argentina haciendo su pretemporada, vieron un video mío y les gustaron mis características. El técnico me dio mucha confianza por lo que en una semana se habló y de inmediato viajé a Kansas".
"Estoy muy agradecido del cuerpo técnico, del club y de mis compañeros que me recibieron muy bien. La verdad es que Kansas es una ciudad muy hermosa para vivir", aseguró la nueva variente ofensiva de los Hechiceros.
Tras un año prácticamente inactivo, uno de los objetivos principales de Marinelli ha sido ponerse a tono con el resto del plantel.
"Hace un año que no jugaba y si bien estuve entrenando, no es el mismo nivel de competencia que cuando juegas".
A pesar de su calvario, Marinelli no se desespera y, sin presionarse, confía en que su productividad irá en aumento.
"Sé que de a poco voy a ir adquiriendo el ritmo que falta. Ante mis compañeros puedo estar uno o dos escalones abajo, pero el cuerpo técnico me lleva de poco a poco jugando cada vez más. Espero ponerme a tono y el cuándo juegue los 90 minutos, eso lo decidirá el técnico", resaltó el futbolista.
Las metas a corto plazo para el portador del '10' en Kansas City son trabajar para el equipo y contribuir con todo lo que pueda.
"Hoy por hoy, pienso en Kansas. Tengo un año de contrato que termina en diciembre. Mi mentalidad por ahora es ponerme bien lo más rápido posible para darle mejor calidad a mi equipo para con los compañeros llegar a la Liguilla. Obviamente esto será cuestión de equipo porque sólo Maradona ganaba partidos solo, ya nadie lo hace", declaró Marinelli en tono de admiración para el Pibe de Oro.
"Ya después verán ellos (la directiva) si hacen uso de la opción que tienen con mi contrato para quedarme por tres anos mas", concluyó, consciente de que tiene mucho trabajo por delante.
El que los equipos de la MLS apuesten con más frecuencia por jugadores de Latinoamérica le enorgullece a Carlos Marinelli.
"Se nota que los americanos aprecian al jugador latinoamericano y lo que puede éste aportar. Me da gusto y orgullo que precisen de nosotros para darle otro toque a la liga".
El argentino concluyó con una reflexión que demuestra lo que significa el fútbol para él y lo que quiere que signifique para la gente de este país.
"El fútbol es lo que más amo. En el resto del mundo es el deporte que más siguen por ser tan lindo y quiero que sea igual en Estados Unidos".
Raquel Ortiz colabora con sus artículos en MLSnet.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.