Dos goles de excelente calidad futbolística, uno del argentino Christian Gómez del D.C. United y otro del mexicano, Diego Martínez, de Monarcas de Morelia de México, sentenciaron el empate 1-1 con el que ambos planteles iniciaron su participación en la SuperLiga, en el estadio RFK de esta capital.
Poniendo de manifiesto su extraordinaria capacidad para cobrar tiros libres de media distancia, el volante argentino Christian Gómez madrugó a Monarcas al minuto siete con una excelente ejecución muy bien colocada al ángulo inferior izquierdo de la meta defendida por Moisés Muñoz.
Ese marcador se mantuvo durante la mayor parte del partido hasta que Martínez empató las acciones en las postrimerías del partido.
El gol tempranero de Gómez hizo reaccionar de inmediato a los jugadores del equipo mexicano que se lanzaron a la búsqueda del empate con un mayor movimiento en la zona de volantes, liderado por el brasileño Wanderson de Souza, Wilson Matías Tiago y el argentino Gonzalo Choy, los únicos volantes en el esquema ofensivo 5-3-2 del técnico José Trejo del equipo visitante.
Sin embargo, en el primer cuarto de hora Morelia no lograba llevar peligro a la zona defensiva del United hasta que en el minuto 17 el brasileño Marcio Batista cobró un tiro libre de media distancia que lucía con cierta peligrosidad para la meta de Troy Perkins.
El atacante sudamericano quiso centrar el balón con un sombrerito por encima de la barrera de defensores. El tiro le salió muy mal y fue despejado fácil por los jugadores capitalinos.
Sobre los 20 minutos se produjo otra falta a favor del equipo mexicano, a pocos metros de la media luna, y esta vez Landín sí cobró con fuerza un disparo rasante que pasó por un lado de la barrera; Perkins estaba bien colocado y pudo atajar sin inconvenientes.
Jugada la primera media hora del encuentro, Monarcas seguía sin poder penetrar la muralla defensiva de cuatro hombres que paró el técnico Tom Soehn para contener a los ofensivos mexicanos, que llegaron poco y sin puntería en las ocasiones que pudieron rematar.
Fue el United quien tuvo la más clara oportunidad de ampliar su ventaja cuando al minuto 35 Luciano Emilio, libre de marcas y frente a frente con el portero Muñoz remató desviado por encima del travesaño visitante, perdiéndose una bonita oportunidad para el 2-0 que diera mayor tranquilidad al club local.
El partido tomaba calor y el United penetraba fácilmente la defensiva michoacana donde los recién llegados Diego Martínez, ex Chivas de Guadalajara y el antiguo defensor del Atlante, Horacio Cervantes, no parecían estar acoplados al plantel, que se encuentra en pretemporada para el venidero Torneo Apertura 2007 de la Primera División del Fútbol Mexicano.
El partido mantuvo su misma tónica por el resto de la primera mitad hasta que en la vuelta 44 se produjo una falta mexicana al borde del área. Gómez cobró el tiro libre que rebotó en la barrera de Monarcas, para suerte del portero Muñoz que se encontraba mal colocado.
Después se produjo otro tiro libre y un saque lateral a favor del DC pero los cabeceadores locales no pudieron concretar y se fueron al descanso 1-0 a favor de los locales.
El técnico Trejo hizo sus dos primeros movimientos para iniciar la etapa complementaria al ingresar al volante Adrián Aldrete por el capitán Gustavo Trujillo y al también mediocampista Oscar Carrasco por Marcio Batista.
Se vio a un Morelia más decidido y fue de Souza quien lo intentó primero con un tiro libre potente pero muy centrado a las manos de Perkins que pudo embolsar con mucha seguridad.
Con la salida de Batista, el estratega mexicano adelantó al volante Gonzalo Choy quien se vio más decidido al ataque con Landín y ese movimiento aceleró el ritmo del partido.
Sin embargo, en el minuto 56 Bobby Boswell cometió una dura falta contra Landín, quien respondió a la agresión y recibió tarjeta roja para dejar a Morelia con diez hombres mientras Boswell sólo vio el cartón amarillo.
En el 64, el mediocampista Wilson Matías se desplazó desde la zona de contención y trasladó un balón hasta el área del DC y metió un potente remate que pegó del palo izquierda de la portería, salvándose el United.
Unos minutos después fue Choy quien conectó fuerte pero Perkins engarzó y sacó rápido el balón para mantener el ritmo del partido que ciertamente cobró mayor intensidad en la segunda fracción.
En ese orden de ideas, United volvió a llegar mostrando que están más acoplados como equipo. Primero fue el brasileño Fred quien remató fuertemente por encima de la meta visitante pero muy cerca y con mucho peligro.
Instantes después fue su compatriota Emilio quien se apoderó de un balón y luego de deshacerse de un marcador remató al arco con potencia pero Muñoz lució muy bien y despejó.
Minutos más tarde, Emilio, uno de los mejores goleadores de la temporada de la MLS, seguía con hambre de gol y avanzó con la pelota por la derecha hasta que centró para su compañero Nicholas Addlery, quien llegó tarde y el DC perdió otra buena oportunidad.
United dominaba en el ataque pero Monarcas organizó un contragolpe letal contra el club local. Adrián Aldrete tomó un balón y se lo combinó al defensor Diego Martínez quien se proyectó al ataque y remató de primera para batir sin atenuantes a Perkins y poner el 1-1, quizás haciendo justicia a la insistencia de Morelia, que a partir de la expulsión de Landin parecía que jugaba mejor.
Ambos planteles echaron el resto en la cancha y se produjeron jugadas de peligro de ambos lados pero al final debieron conformarse con el 1-1 en el marcador.
Miguel Guilarte es editor de deportes de El Tiempo Latino de Washington, D.C. y colabora con sus artículos en MLSnet.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.