El próximo sábado se pone en marcha una nueva ilusión. La décima temporada de la Liga, encuentra a MetroStars, una vez más, con muchos cambios, pero con la misma confianza con la que se ha trabajado para intentar llegar a esta fecha, en la mejor de las condiciones.
El calendario parece haberle dado una mano al equipo,
con la posibilidad de disputar los primeros encuentros
como local, y arrancar con nueve puntos en la canasta
no es nada despreciable, pero la felicidad no pudo ser
completa, porque algunas ausencias pueden incidir para
no ver de entrada, al equipo del 2005.
Desde luego que cuando se habla del trabajo de Bob
Bradley, al frente del Cuerpo Técnico de los góticos,
tenemos que coincidir que su propuesta está por encima
de los jugadores, la idea se mantiene y esa es una
gran ventaja, para quienes ya estuvieron a sus órdenes
durante el 2003 y 2004 y ayudarán a disimular la
importancia de los valiosos jugadores que no pueden
estar en la cancha, en el primer partido de la
temporada.
Es posible que los aficionados no puedan ver en el
primer encuentro al verdadero MetroStars 2005, pero
también es cierto, si los antecedentes valen, que las
mejores actuaciones del año anterior, fueron en el
inicio del certamen y que después por diferentes
circunstancias no se pudieron repetir.
Si MetroStars sin Jonny Walker en el arco y si la
presencia estelar del francés Youri Djorkaeff, sortea
con éxito el primer eslabón, es seguro, que serán
muchos los que se volverán a entusiasmar y acompañarán
al representante local en cada presentación.
Lo concreto es que los aficionados tendrán
oportunidad, sumado al talento indiscutible del
hondureño Amado Guevara y al debut con la casaca roja
y negra del veterano Jeff Agoos, de observar a varios
jóvenes jugadores que buscan ganarse una plaza en la
titularidad del conjunto local.
Bradley parará el equipo con la misma filosofía que lo
hiciera en la mayor parte de la temporada pasada, tras
haber realizado sobre el final algunas variaciones que
no llevaron a feliz término. Defensa en línea con
cuatro hombres, el sector izquierdo con los conocidos
Jeff Parke y Chris Leitch y por derecha dos nuevos,
Carlos Mendes, recientemente incorporado y Jeff Agoos,
de quien se espera mucho por parte de los parciales,
tanto por su calidad técnica, como por su liderazgo
dentro del campo de juego.
Quizás el fuerte de este equipo que arranca el año,
esté en media cancha. Se mantiene a Eddie Gaven, de
brillantes aptitudes, a quien solo le falta
regularidad y definir su estilo futbolístico y por
allí, transitarán en esta temporada, Mark Lisi, quien
pasaba por un excelente momento cuando se lesionara,
el brasileño Gilberto Flores y Amado Guevara. Si Lisi
y Gilberto logran un buen desempeño, es posible que
Guevara pueda jugar más suelto y por allí su
rendimiento resulta aún mucho mayor, incluso por sus
posibilidades de rematar al arco rival tanto de cuarta
como de media distancia. Y siempre puede estar a la
orden para dar una mano en el sector, pese a ser más
delantero que volante, Mike Magee e incluso Sergio
Galván o Michael Bradley, quien volvió a realizar una
excelente pretemporada y está pidiendo un lugar en el
equipo.
La delantera titular quizás esté aún en duda, pero lo
concreto que los hombres que dispone Bradley en ese
sector del campo de juego, son los que tendrá a la
orden para todo el año, razón de más para pensar que
de entrada pueden llegar los ansiados goles.
MetroStars trata de ser un equipo ofensivo, intentando
salir jugando con pelotas rápidas, para luego
sorprender a los defensas rivales. Es importante que
los jugadores interpreten que la idea es buscar por
los laterales, sin reiterarse en pelotazos que por
venir en diagonal, son más fáciles para las defensas
rivales.
Ante Real Salt Lake será un partido apasionante, casi
podríamos adelantar de ida y vuelta, con dos equipos
decidios a ganar y a brindar un buen espectáculo. Y si
hablamos de la figuras del local, no es menos cierto,
que la presencia de Eddie Pope en la defensa y Clint
Mathis en la delantera del rival, pone el toque de
distinción para una rivalidad que irá creciendo con el
tiempo.
Acompañar a MetroStars es casi una obligación, desde
luego, si le gusta el fútbol y quiere que su ascenso
en el país, sea mayor día a día. El del sábado es solo
el comienzo de un año en el cual se juega mucho. El
plato fuerte, esta vez viene de entrada y no está para
perdérselo.
Robert Sierra, comparte la conducción del programa "Sólo Fútbol" y en las transmisiones radiales del MetroStars por Radio WADO en Nueva York, es un periodista con años de experiencia en Uruguay y en los Estados Unidos. Si quiere hacerle algún comentario, escríbale a Sierramls@yahoo.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.
