El debut de MetroStars en la primera jornada de la MLS pudo no ser brillante, pero mostró algunas características que llevan a pensar en una buena temporada. Las propias palabras de su entrenador Bob Bradley, luego del partido, resumieron muy claramente la situación, al expresar que el proceso está recién en la primera fase. En la medida que se incorporen los jugadores que están ausentes, es evidente que el funcionamiento colectivo también irá mejorando.
Hay que tener en cuenta que además de las ausencias
del portero Jonny Walker y del astro francés Youri
Djorkaeff, hay varios jugadores que por diferentes
circunstancias no están en la plenitud de sus
condiciones físicas. Es el caso del juvenil Eddie
Gaven, quién será sometido a una intervención
quirúrgica la próxima semana, debido a una fractura de
un dedo de la mano izquierda y a pesar de eso, quería
ser de la partida en el encuentro de apertura.
En lo futbolístico el equipo no pudo rendir en la
forma esperada, dado que incluso el mal tiempo no le
favoreció, para poner el práctica el fútbol prolijo,
de toque preciso y balón sobre el césped que pretende
su técnico. Frente al Real, el juego rápido, se tornó
apurado, y los pelotazos cada vez más imprecisos,
producto del fuerte viento que reinó durante los
noventa minutos de juego.
Ante la ausencia de Walker, el conjunto gótico debió
recurrir a Zach Wells en el arco, debutó Carlos Mendes
como central, posición en la que se siente más cómodo,
pero ello llevó a que Jeff Agoos debiera marcar la
punta izquierda, en fin todas modificaciones que se
irán perfeccionando en el próximo encuentro, cuando
también como local, dentro de dos semanas, MetroStars
enfrente a Kansas City Wizards.
Otro jugador que no estaba para los noventa minutos es
Mike Magge, quien saltó al terreno de juego, recién al
promediar la segunda parte y es claro que le falta
fútbol para alcanzar el rendimiento de la temporada
anterior.
Con todos los atenuantes a que hacíamos referencia, el
equipo creó un par de situaciones claras de gol, que
por fortuna para Real Salt Lake no se concretaron. Una
rápida habilitación a Wolyniec, que hubiera estado en
posición adelantada de no haber sido porque el balón
pegó en Eddie Pope. El atacante de MetroStars
convirtió el gol, pero el árbitro Okulaja, a
instancias del línea Barkey, anuló la conquista.
También en la primera mitad, Galván Rey quedó mano a
mano con el buen arquero D.J. Countess y cuando se
descontaba la apertura, el argentino disparó con
violencia y el balón rebotó en el cuerpo del portero
rival. Amado Guevara ejecutó en forma estupenda un
tiro libre y la pelota pasó apenas por encima del
horizontal. Todas estas incidencias, dan una idea de
que, aún si jugar bien, MetroStars estuvo muy cerca de
lograr la victoria.
Hay que tener en cuenta también la categoría de
algunos jugadores rivales, el caso de Andy Williams,
quien con espacio y en una buena noche, es capaz por
sí solo, de volcar la balanza a favor de su equipo.
Real hizo lo suyo, marcó en muy buena forma,
aprovechando la centralización del fútbol del local,
achicó muy bien el terreno y esperó una oportunidad
para Mathis o Jason Kreis, que no llegaron, por la
fuerza de la defensa gótica y de manera especial, por
las condiciones de disputa del encuentro.
Balance aceptable del compromiso, que entusiasmo a los
aficionados que a pesar de la fuerte lluvia, se dieron
cita en el Estadio de Los Gigantes para alentar al su
equipo favorito. El de esta noche, estuvo lejos de ser
seguramente el MetroStars que verán en la temporada
2005. Y como el fútbol da revancha siempre, es muy
probable que en dos semanas, los fanáticos tengan un
panorama diferente y puedan eufóricos cantar los
primeros goles de la temporada.
Robert Sierra, comparte la conducción del programa "Sólo Fútbol" y en las transmisiones radiales del MetroStars por Radio WADO en Nueva York, es un periodista con años de experiencia en Uruguay y en los Estados Unidos. Si quiere hacerle algún comentario, escríbale a Sierramls@yahoo.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.
