Colorado Rapids
C’est le grand retour de l’émission Coup Franc et pour cette première de l’année (à écouter ici), nous vous avons préparé une émission spéciale présentant la saison 2013. L’équipe livre ses impressions sur les grandes tendances à venir :
- Les favoris de la compétition
- Les surprises (bonnes et mauvaises)
- Les nouveaux venus à surveiller
- Les meilleurs joueurs désignés
- Les hommes qui vont sortir de l’ombre
- Les bons et mauvais coups de l’hiver et ceux à venir
- Le LA Galaxy est-il beaucoup plus faible que l’an dernier ?
- San José va-t-il confirmer sa bonne saison 2012 ?
- Quelle équipe canadienne sera la mieux classée ?
- Et de nombreux autres sujets, aussi sérieux que farfelus !
Le tout bien entendu en fonction de l’état des troupes au moment de l’enregistrement (le vendredi 22 février)… pendant lequel cinq transferts ont été officialisés… et ça risque de bouger encore pas mal dans les prochains jours !
Pour cette première, nous recevons également un invité prestigieux, Jérôme de Bontin, directeur général des New York Red Bulls. Il parle évidemment des ambitions de son club pour la saison à venir et à long terme, mais évoque aussi les conditions de son arrivée en MLS, la situation particulière d’un club à New York, les contraintes du plafond salarial ou encore les relations entre les dirigeants et les arbitres.
Rejoignez aussi l’équipe des animateurs de l’émission Coup Franc sur leur nouvelle page Facebook.
L'émission Coup Franc est disponible sur Stitcher et iTunes. Vous pouvez nous joindre par courriel (coup.franc@MLSsoccer.com) ou sur Twitter (@CoupFrancMLS).
Ce week-end est certes le dernier de février mais surtout le dernier avant la reprise du championnat. Ce sera l’occasion d’une répétition générale sous forme de match amical pour l’ensemble des 19 clubs de MLS.
La finale du tournoi d’Orlando opposera deux équipes que l’on dit plus fortes que l’an dernier : Montréal, qui n’a enregistré que deux transferts entrants, et Columbus, dont le PDG rêve de Coupe MLS. En matchs de classement, Philadelphie, qui a déjà laissé partir trois joueurs acquis durant l’hiver, se mesurera à Kansas City, où Josh Gardner compte relancer sa carrière, alors que DC United, qui espère voir Pontius rétabli pour le début de la compétition, affrontera Toronto où les jours de Frings semblent comptés.
Autre joueur à l’avenir incertain, Christian Tiffert, de Seattle, adversaire en finale du tournoi de Tucson de Salt Lake, qui vient d’attirer le jeune attaquant colombien Olmes García. Le club de l’Utah voit aussi s’en aller Jonny Steele vers New York, adversaire dans l’autre match du jour de New England où l’on attend beaucoup d’Andrew Farrell, premier choix du dernier SuperDraft.
À la Carolina Challenge Cup, le club hôte, Charleston, rencontrera Houston dont le dernier renfort en date, Andrew Driver, est prêt à faire le sale boulot. De son côté, Chicago, qui salue les progrès accomplis sur phases arrêtées, se mesurera à Vancouver où Nigel Reo-Coker a signé pour quatre ans.
AIK sera l’adversaire de Portland, où les blessures s'accumulent, devant son public pour clore son tournoi où l’on observera aussi attentivement le duel entre San José, privé de plusieurs forces vives à l’attaque, et Dallas, qui s’est suffisamment renforcé cet hiver pour viser le haut du classement.
Seules trois équipes ne participent pas aux quatre tournois d’avant-saison. Chivas USA, où les éloges pleuvent sur Chelis, se mesurera au LA Blues. Colorado, qui a radicalement changé de visage en quelques mois, est en Californie pour y affronter dès ce soir le LA Galaxy où Bruce Arena explique qu’on ne voit pas la valeur d’une équipe durant la préparation mais seulement quand la compétition commence.
While manager Oscar Pareja continues to revamp the Colorado Rapids on the field, the club's supporters may be responsible for the biggest preseason development off the field.
The Bulldog Supporters Group, Pid Army and Class VI joined forces to form Centennial 38, a name which harkens back to an old Rapids supporters group.
The new Colorado supporters group already has a Facebook account and Twitter handle.
Are clubs better off with all supporters groups united under one umbrella? The Timbers Army seems to think so:
Welcome to Centennial 38 Supporter's Group, 1,000 strong and growing, we are loud and proud for the @coloradorapids !
— Centennial 38 SG (@C38sg) February 9, 2013
Congratulations to @pidarmy @bulldogsg and @cvi for joining forces to create @c38sg. This is a good thing for supporters everywhere!
— Timbers Army (@timbersarmy) February 9, 2013
Les discussions vont bon train sur les forums de discussion des clubs de MLS : aura-t-on un nouveau maillot cette année ? À quoi va-t-il ressembler ? Eh bien, chers supporters, voilà des réponses ! Douze clubs auront cette année au moins un nouveau maillot, et celui-ci sera dévoilé lors du nouvel évènement annuel de la MLS, la Semaine des maillots, qui aura lieu cette année du 25 au 28 février.
Ce ne sera pas forcément le maillot principal, mais peut-être le deuxième ou le troisième. Si vous en voulez un avant-goût (ou souhaitez déjà le commander), rendez-vous sur MLSgear.com et MLSGearCanada.ca.
Chaque Semaine des maillots aura un thème particulier. Pour 2013, ce sera « Le maillot en tant qu’art ». Et l’art sera donc omniprésent… Cela prendra entre autres la forme d’œuvres originales, sur lesquelles les 19 clubs de MLS seront représentés, que Curtis Kulig dévoilera lors du lancement de la Semaine des maillots le 25 février à New York. Des artistes venus de partout aux États-Unis et au Canada créeront également l’œuvre « True Colors » (« Vraies Couleurs »), fruit d’une collaboration entre la MLS et le Futbol Artists Network (FAN).
Le programme de cette année
25/2 : New York (1er maillot), Houston (1er et 2e)
25/2 et 26/2 : Colorado (1er et 2e)
26/2 : Toronto (1er), Kansas City (1er et 3e), Chivas USA (2e), Philadelphie (3e)
27/2 : Vancouver (1er), Seattle (1er et 2e), LA Galaxy (2e et 3e), Montréal (3e)
28/2 : Portland (1er et 2e)
Dès 2014, chaque club aura un nouveau maillot qu’il présentera lors de la Semaine des maillots.
It can't hurt to have too many World Cup veterans as manager Oscar Pareja looks to remake the Colorado Rapids.
Forward Walter "El Pery" Martínez (pictured above right) has joined the Western Conference squad on trial with the goal of joining fellow former Honduran national teamer Hendry Thomas. The two featured in the catrachos squad that featured at the 2010 World Cup.
The 30-year-old Martínez was long-rumored to be coming to MLS after a spell in China and he was also linked to the New England Revolution. Instead, he will look to impress Pareja and his staff in Tucson, Ariz., where the club will participate in the Desert Friendlies (live streams on MLSsoccer.com).
Maintenant que New York a officialisé l’embauche de Mike Petke, on connaît le nom des 19 entraîneurs qui entameront la saison 2013. Voilà la liste classée par longévité dans leur club, avec leur nationalité, leur année de naissance et l’occupation des nouveaux venus en 2012.
- Houston : Dominic Kinnear (É-U / 1967 / 10e saison, incluant les deux avant le déménagement de l’équipe de San José à Houston)
- Salt Lake : Jason Kreis (É-U / 1972 / 7e saison)
- LA Galaxy : Bruce Arena (É-U / 1951 / 6e saison)
- Dallas : Schellas Hyndman (É-U / 1951 / 6e saison)
- San José : Frank Yallop (Can / 1964 / 6e saison)
- Seattle : Sigi Schmid (É-U / 1953 / 5e saison)
- Columbus : Robert Warzycha (Pol / 1968 / 5e saison)
- Kansas City : Peter Vermes (É-U / 1966 / 5e saison)
- DC United : Ben Olsen (É-U / 1977 / 4e saison)
- Chicago : Frank Klopas (É-U / 1977 / 3e saison)
- New England : Jay Heaps (É-U / 1976 / 3e saison)
- Colorado : Oscar Pareja (Col / 1968 / 2e saison)
- Vancouver : Martin Rennie (Éco / 1975 / 2e saison)
- Philadelphie : John Hackworth (É-U / 1970 / 2e saison)
- Portland : Caleb Porter (É-U / 1975 / 1re saison - Akron, NCAA)
- Chivas USA : José Luis Sánchez Solá, alias Chelis (Mex / 1959 / 1re saison - Correcaminos UAT, D2 mexicaine)
- Montréal : Marco Schällibaum (Sui / 1962 / 1re saison - instructeur Fifa en Asie)
- New York : Mike Petke (É-U / 1976 / 1re saison - entraîneur adjoint)
- Toronto : Ryan Nelsen (N-Z / 1977 / 1re saison - joueur à QPR, D1 anglaise)
La Major League Soccer et l’USL PRO (division professionnelle des United Soccer Leagues) ont annoncé aujourd’hui un partenariat qui, pour 2013, comprendra des matchs entre les équipes réserves des clubs de MLS et les formations d’USL PRO ainsi que la mise en place de plusieurs affiliations exclusives entre équipes. D’autres initiatives techniques et commerciales entre les deux entités seront annoncées lorsqu’elles seront finalisées au cours des prochains mois.
Chaque affiliation entre clubs sera adaptée afin de répondre aux besoins des équipes respectives, mais toutes comprendront au moins quatre prêts à long terme de joueurs du club de MLS à sa filiale en USL PRO. Les clubs de MLS ayant une filiale officielle en USL PRO n’auront pas de représentant au championnat 2013 de la Division réserves de la MLS. Aucun club de MLS ni d’USL PRO n’est obligé de conclure un accord d’affiliation. Certaines affiliations déjà entérinées seront annoncées au cours des prochains jours.
Sur le terrain, chacune des 13 équipes d’USL PRO disputera deux matchs contre des équipes réserves de clubs de MLS. À l’exception d’Antigua, qui jouera deux fois sur le terrain des équipes réserves de MLS, les équipes d’USL PRO ont été couplées avec un seul club de MLS pour un double duel comprenant un match sur le terrain de chaque équipe. Ces rencontres seront officielles, leur résultat comptant donc aussi bien pour le classement en USL PRO qu’en Division réserves de la MLS (chacun des deux championnats étant bel et bien organisé cette année). Les détails de ces matchs seront annoncés lors de la communication prochaine du calendrier officiel 2013 de l’USL PRO.
Si le SuperDraft a focalisé l’attention toute la semaine, les clubs de MLS n’ont pas pour autant arrêté de recruter ailleurs, loin de là ! Alors, si vous aviez les deux yeux rivés à Indianapolis, voilà ce que vous avez manqué.
Colorado s’est renforcé avec l’ailier chilien de 22 ans Kevin Harbottle, qui évoluait à l’Universidad Católica. Dans le même temps, le club des Rocheuses a laissé partir Jeff Larentowicz à Chicago. Autre milieu central important de la MLS à s’être trouvé un nouvel employeur : Julio César rejoint Toronto, lui que Kansas City avait décidé de ne pas conserver.
Comme depuis le début de la période des transferts, ça a beaucoup bougé à Portland. Le club a coupé les ponts avec le joueur désigné Chris Boyd, décevant depuis son arrivée. Il a aussi laissé partir Mike Fucito à San José. Enfin, il a trouvé un accord pour permettre à Robbie Findley de jouer à Salt Lake. Le joueur avait quitté la MLS en 2010 pour rallier Nottingham Forest et, en cas de retour, devait évoluer à Portland suite au repêchage d’expansion 2010.
Autre nouvelle réjouissante pour les supporters de Salt Lake : la prolongation de contrat de Javier Morales. Même nouvelle au LA Galaxy, pour Robbie Keane qui a signé un bail de plusieurs saisons. Le club californien a aussi transféré Juninho à titre définitif, lui qui louait le Brésilien depuis trois saisons.
Pendant que les rumeurs du passage de Brek Shea à Stoke se faisaient insistantes, Philadelphie, où l’avenir de Freddy Adu est de plus en plus incertain, a officialisé le prêt de son capitaine Carlos Valdés à l’Independiente Santa Fe en Colombie. Enfin, Andy Najar est convoité par Anderlecht dont la première offre a été refusée par DC United.
N'oubliez pas que la liste de toutes les arrivées et de tous les départs actés se retrouve ici.
Le marché des transferts entre la MLS et l’étranger a été très actif depuis le retour de vacances, que cela concerne des arrivées définitives, des prêts, des départs, des rumeurs ou des joueurs désignés.
Ainsi, deux nouveaux joueurs désignés sont arrivés sous forme de prêt. Portland pense avoir trouvé son maître à jouer en Diego Valeri, en photo ci-dessus sous le maillot de son ancien club, Lanús (Argentine). De son côté, DC United a été chercher à Bahia (Brésil) l’attaquant Rafael, deuxième plus jeune joueur désigné de l’histoire de la MLS. Autre prêt, celui à Montréal du milieu italien Andrea Pisanu par Bologne.
Alors qu’il a laissé partir Kevin Hartman, Dallas lui a trouvé un remplaçant en la personne de Raúl Fernández, gardien de l’équipe nationale du Pérou acquis à titre définitif aux Français de Nice. Autre international qui fera ses débuts en MLS, le défenseur équatorien Diego Calderón quitte le LDU Quito pour Colorado. De son côté, Vancouver a ramené sur le continent le géant américain Brad Rusin, qui avait tenté sa chance au Danemark. Le principal transfert interne du début d’année est le passage de l’Estonien Joel Lindpere de New York à Chicago. Notons aussi que Tyson Wahl, laissé libre par Colorado, a signé à Columbus.
Le départ qui a surpris bien du monde est celui d’André Hainault, qui quitte Houston pour rejoindre Ross County, mal classé en D1 écossaise. Le fait que Roger Espinoza rejoigne aussi les îles britanniques, et plus précisément Wigan, était en revanche attendu depuis longtemps. Son coéquipier Graham Zusi s’entraîne pour sa part à West Ham. Andy Najar (DC United) a réussi son entrée en matière à Anderlecht (Belgique), où il est prêté pour un mois. Fredy Montero a déjà dit au revoir à ses coéquipiers, même si son départ de Seattle n’est pas encore officiel. On l’annonce à Millonarios, en Colombie, pays où pourrait aussi aboutir Carlos Valdés (Philadelphie).
Ça y est, le calendrier de la saison régulière 2013 est sorti ! Je vous invite à le consulter ici.
Le coup d’envoi sera donné le 2 mars à 16h00 avec Philadelphie - Kansas City. Le format de compétition est identique à celui de 2012, avec l’inversion du lieu des rencontres entre les clubs qui s’affrontent une seule fois.
Le week-end des 16 et 17 mars promet d’être particulièrement palpitant puisque huit des neuf rencontres au programme opposeront des clubs rivaux. Parmi elles, l’incontournable Seattle - Portland, mais aussi New York - DC United, Dallas - Houston ou encore Montréal - Toronto.
Comme de coutume désormais, il sera possible de regarder en direct chacune des 323 rencontres, que ce soit à l’antenne des partenaires de télédiffusion nationale, sur des chaînes de télévision locales, via le bouquet Direct Kick ou MLS Live. Certaines rencontres retransmises par ESPN et ESPN2 seront même en 3D !
L’élaboration du calendrier a été effectuée en veillant à ne pas entrer en conflit avec les matchs des éliminatoires de la Coupe du monde. En été, les coups d’envois seront rarement donnés avant 16h00, pour éviter qu’un soleil de plomb n’assomme le stade.
Au soir du 27 octobre, après 35 semaines de compétition et 34 matchs pour chaque équipe, le classement final de la saison régulière sera établi. Pourra alors commencer la phase finale de la compétition, qui durera une semaine de plus que l'an dernier puisque la finale de la Coupe MLS se jouera le 7 ou le 8 décembre.