SuperDraft
Après avoir procédé à un échange pour obtenir le premier choix du SuperDraft 2013, le New England Revolution a recruté le défenseur Andrew Farrell en tant que premier choix du SuperDraft 2013 de la MLS, organisé ce jeudi à l’Indiana Convention Center.
Né dans le Kentucky, Farrell a découvert le soccer à Lima, au Pérou, où son père était en mission. Après 10 ans, la famille est revenue au bercail, à Louisville, où Farrell a brillé sur les terrains et étudié à l’université. Solide défenseur central, athlétique et polyvalent (il peut jouer à droite et a même évolué au milieu à l’université), on le dit bon de la tête et doté d’élans offensifs par lesquels il est parfois exagérément emporté. Farrell était un des sept membres de la promotion Génération adidas, tous recrutés après les 14 premières sélections.
Chivas USA avait le deuxième choix et, comme prévu, a sélectionné un Américain d’origine mexicaine en la personne du milieu de terrain Carlos Alvarez. Le troisième choix fut Kyle Bekker, recruté par le Toronto FC.
Les Torontois ont animé la journée en marchandant à de nombreuses reprises : détenteurs du premier choix, ils l’ont échangé à New England contre le 4e, qu’ils ont ensuite cédé à Vancouver en contrepartie du 10e, refilé à son tour à Seattle, pour finalement se retrouver avec la 16e sélection.
La séance a aussi été marquée par le recrutement du jeune Gambien Kekuta Manneh, qui a fêté ses 18 ans en décembre et fréquente encore l’école secondaire. Avec le 4e choix, Vancouver a décidé de l’embrigader. Les Britanno-Colombiens n’en sont pas à leur coup d’essai, eux qui avaient déjà été chercher Omar Salgado il y a deux ans.
Pour un récapitulatif complet de cette séance de recrutement, consultez la liste des joueurs choisis par ordre de sélection ou club par club.
Après avoir regardé hier l’impact immédiat des joueurs recrutés lors du SuperDraft, penchons-nous aujourd’hui sur leur impact à long terme. Pour cela, j’ai choisi la génération arrivée en 2008 (il y a 5 ans), des joueurs désormais dans la force de l’âge.
Cette année-là, 56 joueurs ont été choisis. Dix d’entre eux étaient en 2012 des éléments incontournables de leur club en MLS. Fait intéressant, la plupart des membres de ce cercle restreint ont conservé le même employeur durant cinq ans : Tony Beltran (Salt Lake, photo), Sean Franklin (LA Galaxy), Patrick Nyarko (Chicago), Chance Myers (Kansas City), Brek Shea (Dallas) et Roger Espinoza (Kansas City, transféré cet hiver à Wigan). On pourrait leur adjoindre Geoff Cameron, qui est resté plusieurs saisons à Houston avant de partir à Stoke l’été dernier.
Les autres sont David Horst (Portland), Andrew Jacobson (Dallas) et Steven Lenhart (San José). Ces deux derniers n’avaient été respectivement que le 24e et le 48e choix du SuperDraft 2008. Avec Cameron, 42e, ils étaient les bonnes pioches de cette génération. Parmi les dix réussites majeures, on retrouve les quatre premiers choix, mais seulement cinq joueurs du top 10.
Cinq autres recrues du SuperDraft 2008 sont encore en MLS aujourd’hui, mais passent le plus clair de leur temps sur le banc voire en tribune : Julius James (9e choix) ainsi qu’Eric Avila, Shea Salinas, Eric Brunner et Michael Videira (tous entre le 15e et le 20e choix).
En dehors de ces 15 joueurs, personne n’a su trouver sa place en MLS. Seul Ryan Miller a bien rebondi, puisqu’il est désormais titulaire à Halmstad, remonté en D1 suédoise pour la saison 2013. Nombre de ses partenaires de promotion ont disparu de la planète soccer, alors que d’autres se retrouvent dans les divisions inférieures aux États-Unis ou dans des compétitions aussi nébuleuses que le championnat d’Estonie, la D2 finlandaise ou la D4 anglaise.
Ce jeudi, les clubs de MLS se renforceront en recrutant de jeunes espoirs lors du SuperDraft. Quel impact immédiat auront-ils sur leur équipe ? Pour nous en faire une idée, regardons la génération recrutée il y a douze mois.
Sept des 38 joueurs sélectionnés ont eu 50% de temps de jeu ou plus la saison dernière. Six autres ont dépassé les 15%. Quatre des treize ont été recrutés par des équipes qui ont fini dans le top 10. Seul Toronto en a plus d’un, ce qui n’a pas empêché les Ontariens de finir derniers. Parmi ces treize, on retrouve les cinq premiers appelés du SuperDraft 2012.
Toutefois, les deux noms qui sortent du lot ont été recrutés respectivement comme 7e et 9e choix : Austin Berry, défenseur central de Chicago (photo), et Nick De Leon, polyvalent milieu latéral de DC United. Ce sont eux qui ont joué le plus et, parmi les treize, évoluent pour les clubs les mieux classés.
Le poste qui a la cote est celui d’arrière central : outre Berry, Matt Hedges a gagné une place de titulaire à Dallas alors que Tommy Meyer (LA Galaxy) et Aaron Maund (Toronto, où il a toutefois été replacé au milieu) ont beaucoup aidé leur club en fin de saison.
Luis Silva (milieu offensif de Toronto), Kelyn Rowe (ailier droit de New England), Tony Cascio (milieu gauche de Colorado) et Ryan Meara (gardien de New York) ont tous bénéficié de 50% de temps de jeu ou plus. Ce dernier, 31e sélectionné, est une des bonnes pioches du SuperDraft 2012 avec l’arrière droit de Philadelphie Raymond Gaddis (35e choix, 48% de temps de jeu).
Ceux qui n’ont pas la part belle, ce sont les attaquants. Deuxième choix du SuperDraft, Darren Mattocks est 9e de ce classement particulier, avec 43% de temps de jeu, ce qui ne l’a pas empêché de marquer 8 buts. Le premier choix, Andrew Wenger (Montréal), est le dernier de ceux à avoir un temps de jeu appréciable, derrière l’attaquant de Dallas Casey Townsend.
The worst-kept secret in the days leading up to the MLS SuperDraft next Thursday is what Chivas USA want to do with that second overall pick.
And if there was any ambiguity as to what new head coach "El Chelis" Sola will do with his first-ever shot at the draft, he pretty much put that to rest on his Twitter account on Friday from the first day of the MLS Combine in Fort Lauderdale, Fla.
It looks like he's doing a couple of things with this one. He's clearly tipping his hand about his intentions to snag North Carolina midfielder Mikey Lopez or Connecticut's Carlos Alvarez, two talented prospects and the best Mexican-American players in the draft. Alvarez, in fact, fits the bill nicely with an East LA background and a father who once played for Chivas Guadalajara.
But is he also hinting that one day these guys might play for the Goats' Mexican brother down in Guadalajara? It certainly sounds like it (we'll assume Maeve is a misspell or translation snafu for "maybe'), which means Chelis might have visions of turning his players into Mexican leaue prospects for the future. It's about to get real, real interesting at Chivas USA.
@cdchivasusa all the young is very good, but chivas need Mexico-American young players, because in a future Maeve play in Mexico.
— José Luis Sanchez (@Elchelis) January 12, 2013
Ce jeudi 17 janvier aura lieu le SuperDraft de la MLS, grande séance de recrutement annuelle permettant aux clubs d’embaucher des talents en herbe, pour la plupart issus des universités américaines. Vous avez envie de suivre l’événement en direct ? Ça tombe bien, il sera retransmis dans le monde entier !
Alors que le premier choix sera diffusé en direct à l’émission ESPN SportsCenter, la séance sera retransmise dans son intégralité sur ESPN3, ESPNFC, MLSsoccer.com, les sites des clubs de MLS et YouTube, le tout en haute définition et commenté par Alexi Lalas et Taylor Twellman.
« Nous prenons une voie plus progressiste et centrée sur les supporters pour notre façon de diffuser et de produire le SuperDraft 2013 de la MLS, a déclaré Howard Handler, directeur commercial de la MLS. Nous avons une base de supporters jeune, diversifiée et friande de nouvelles technologies, qui regardera l’évènement de la maison, du bureau, du café ou de n’importe où ailleurs. Le soccer est un sport planétaire et cette nouvelle initiative nous permet également de continuer à nous adresser aux passionnés de la MLS à travers le monde. »
Votre club favori va peut-être profiter de l’occasion pour recruter le prochain Nick DeLeon, Austin Berry, CJ Sapong ou Darlington Nagbe. Les recrues potentielles sont actuellement réunies en Floride pour l’Évaluation annuelle des espoirs de la MLS et se produisent devant les prospecteurs et entraîneurs des 19 clubs. Ces derniers connaissent les joueurs à surveiller, car ils les suivent depuis plusieurs mois. Si vous souhaitez les découvrir, lisez ce qu’en disent les experts de MLSsoccer.com qui ont fait leurs prévisions de recrutement.
Is it official, league office confirmation? No. But unless Walker Zimmerman's been badly misled, it looks like the 2013 MLS Generation adidas class has grown by one:
CORRECTION: D.C. United has not yet clinched Carolina Challenge Cup championship. I apologize for the confusion. #MLS
— Andrew Wiebe (@AndrewWiebe_MLS) March 3, 2012
Zimmerman actually tweeted something to that effect last week as well, so he's a little gun-jumpy. Anyway, here's what our man Daniel Robertson says about him in his latest scouting report:
"Big center back, doesn't turn 20 until May and will need some apprenticeship, but his ceiling is higher than any other defender in the draft."
Consensus around the league has him going somewhere in the top five. If TFC hadn't just landed Gale Agbossoumonde, Zimmerman could have gone No. 3. And he still might.
There has been no one clearly dominant player in college soccer this year. There's actually been a bunch of them.
And after a somewhat (OK, mostly) laughable preseason Hermann Trophy watch list, the NSCAA got things largely right with their 15-strong roll call of semifinalists.
Of course, the two guys they missed — CSU Bakersfield's Gyasi Zardes and Indiana University's Eriq Zavaleta — are Nos. 1 and 3 on our Big Board, and both sure-fire pros as soon as they decide to put pen to paper. Zardes is an LA Galaxy Academy product who reportedly turned down a Homegrown contract last year, and led the Roadrunners with 15 goals and nine assists as a redshirt junior. Zavaleta, a true sophomore, has 17 goals and three assists, and has led the Hoosiers into the NCAA Tournament's final eight.
So yeah, a couple of big names missing from the list, which is below:
| Name | Class | Position | School |
| Carlos Alvarez | Sr. | M | UConn |
| Don Anding | Sr. | F | Northwestern |
| Ashton Bennett | Sr. | F | Coastal Carolina |
| Scott Caldwell | Sr. | M | Akron |
| Mamadou Doudou Diouf | Jr. | F | UConn |
| Andrew Farrell | Jr. | D | Louisville |
| Ryan Finley | Sr. | F | Notre Dame |
| Jose Gomez | Sr. | M | Creighton |
| Daniel Haber | Jr. | F | Cornell |
| Robbie Kristo | So. | F | St. Louis |
| Patrick Mullins | Jr. | F | Maryland |
| Steve Neumann | Jr. | F | Georgetown |
| Dillon Powers | Sr. | M | Notre Dame |
| Devon Sandoval | Sr. | F | New Mexico |
| Chris Thomas | Sr. | F | Elon |
Note the number of seniors, which speaks well of the chances for a third consecutive strong SuperDraft. I can't pretend to have watched as much college soccer this year as guys like Daniel Robertson, who provides our MLS on Campus coverage, and Travis Clark, who does great work for TopDrawerSoccer.com, but I've seen my fair share, and most of these guys have a future. I particularly like Alvarez and Diouf, because I am a UConn homer, and Sandoval, because he will be the next Steven Lenhart. Seriously, you will either love or hate him.
Odds-on favorite at this point? Probably Notre Dame's Finley, who scored 21 goals and added four assists for the Fighting Irish. All as a sub, which either makes it way more impressive or way more confusing.
Notre Dame, by the way, lost to Indiana last weekend in the Round of 16. Zavaleta scored the game-winner.
Some things are better than trophies.
TUCSON, Ariz. – Lionel Messi. Arjen Robben. Sebastian Velasquez?
Real Salt Lake captain Kyle Beckerman made that lofty comparison of the Colombian-born, South Carolina-raised rookie attacker who has been impressing in preseason camp.
It’s that left-footed unpredictability that has Beckerman – and all of RSL – excited.
“He’s got that lefty whatever it is,” Beckerman said on Wednesday night. “I can’t pinpoint it but Messi has it, Arjen Robben. These lefties. Fabián [Espíndola] has it. They’re able to skin players.”
Not bad company for a guy who played junior college ball. But then again, not even Messi or Robben scored 55 goals over 33 games, like Velasquez did at tiny Spartanburg Methodist College.
What do you think? Is Velasquez the real deal?
Now that Tim Ream has moved on it's a perfect time to look back at the day the unheralded St. Louis University defender came into the league. Check out this clip from the 2010 edition of Inside the SuperDraft and you'll see exactly what went on at New York's table on the draft floor: former RBNY assistant Richie Williams showing some hesitance to take Ream in the face of Sporting Director Erik Soler's confidence in his choice. Read into that what you will.
Also of note is Sporting KC coach Peter Vermes trying to pull one over Soler, a SuperDraft virgin in 2010, by offering to trade his 3rd pick straight up for Soler's 2nd round pick. Nice try at Pete. This is almost exactly like the time my older brother tried to trade me a nickel for a dime because it was "bigger."